Det gamle problemet - hvordan å bli en langlever - kommer fra de bibelske patriarkene. Gerontologer prøver å ta hensyn til eventuelle faktorer som forlenger livet til en person. Og et viktig sted i dag i deres teorier er tvisten, hvem vil leve lenger - en optimist eller en pessimist?
Ikke så lenge siden ble det antatt at bare en optimist med sin tro på en lysere fremtid har flere sjanser til å overvinne både senile plager og andre "gleder" som kommer i alderdommen. Men statistiske studier utført i ulike forskningsinstitusjoner motbeviser denne stillingen.
American Psychological Association publiserte resultatene fra en analyse av data samlet fra 1993 til 2003 for tre grupper av følgende aldersgrupper: fra 18 til 39 år, fra 40 til 64 år og over 65 år. Forskerne spurte deltakerne om å vurdere hvor fornøyd de er med deres liv for øyeblikket og forutsi deres tilfredsstillelsesnivå med sin egen vesen om fem år. Og fem år senere ble de forhørt flere ganger og sammenlignet med prognosene for fem år siden. I alt ble over 40 000 personer intervjuet.
Resultatene fra den eldre gruppen - 65 år eller mer, ble bedøvet. 25 prosent av respondentene indikerte sine prospekter nesten nøyaktig, 43 prosent undervurderte deres fremtid, og 32 prosent - overvurdert. Så blant de optimistiske tidtakere som ventet fem år for det mest glædelige livet for seg selv, hadde 9,5% helseforringelse, og som ytterligere observasjon viste, økte risikoen for å dø eller bli deaktivert i det neste tiåret med 10% sammenlignet med resten deltakere i deres aldersgruppe.
Forskerens leder mener at dette er ganske forståelig, siden pessimistiske borgere stadig forventer fra skjebnen til noe slags skittent trick og er moralsk klar for noe. De fører en sunnere livsstil enn sine jevnaldrende, optimister, mer oppmerksomhet på sikkerhet på jobben og hjemme. Dette kan ikke være uenig, fordi pessimisme - dette er ikke en permanent klage om livet, men en skeptisk holdning til noe. Uberettiget håp er også i stand til å slå ned unge mennesker, hva kan man si om de gamle folkene der. Og hvordan kan man ikke huske anekdoten om en gammel jøde som ikke skryte av spørsmål om hans saker og helse, men svarte beskjedent: "Ikke vent!".
Forskere bemerket også at de bedre eldre har større risiko for skade, og som følge derav, funksjonshemning. Dette er også forståelig: folk med rikdom ønsker ikke å holde opp med årene som har gått, og prøver å leve mer aktivt. Så du og ekstrem reise og fitness, og som de sier, "grått hår i skjegg, en demon i ribben." Som fører til forskjellige skader og uventede helseproblemer.